【食品安全宣传周】植物化学物的奥秘

      提起食物中的营养素，大多数人都能够列举出蛋白质、维生素、微量元素等。但是，对很多人来说，植物中所含的“植物化学物”却是一个比较陌生的概念，就让我们一起探索它的奥秘吧！  
      植物化学物是什么？
      植物化学物是由种类繁多的化学物质组成，是植物中含有的活跃且具有保健作用的物质，被誉为“植物给予人类的礼物”。
植物化学物包括多酚、类胡萝卜素、萜类化合物、有机硫化物、皂苷、植物雌激素、植酸、植物固醇等。这些专业名称看不懂记不住，也没关系，植物化学物来源于常见的植物性食物中，常吃就好啦！
      植物化学物有何作用？
      1抑制肿瘤作用
“多吃蔬菜能防癌”这种说法在民间流传已久，它也确实存在科学依据。通过对癌症的研究可以发现，利用植物化学物能够一定程度上减少癌症的患病率。通过食用含有重要营养物质的蔬菜或者水果，可以帮助人体抑制癌症的发生。例如西兰花、卷心菜、白菜、苦瓜、冬瓜、芦笋、黄瓜、茭白、竹笋、红苋菜、紫甘蓝、蓝莓、树莓、桑葚果、樱桃、杨梅、黑莓、黑布林、茄子等。  
      2抗氧化作用
      多种植物化学物都具有明显的抗氧化作用。如多酚、类胡萝卜素、黄酮类、植物雌激素、有机硫化物等。它们存在于黄色的果蔬：胡萝卜、南瓜、芒果、哈密瓜、红薯、香瓜、木瓜、玉米、杏等，以及红色的果蔬：西红柿、西瓜、柚子、红辣椒等。
      3调节免疫作用
      类胡萝卜素在人体能够起到明显的免疫调节作用。全谷物、豆类、坚果中所含有的植酸与阿魏酸能够降低自由基的损伤作用，保障人体的免疫力。

      4抑制微生物作用
      大蒜中的蒜素可以有效抑制微生物。树莓、蓝莓等浆果能够对人体生理起到保护作用，预防感染性疾病的发生。日常生活中，人们可以经常进食这类浆果，保持健康。       5降胆固醇作用
      多酚、有机硫化物、皂苷、植物固醇、生育三烯酚等植物化学物可降低血清胆固醇。这对心脑血管疾病非常友好，建议每天摄入多种多样的蔬果，蔬菜至少300-500克，蔬果200-350克。
      6其他作用
      植物化学物还有调节血糖、血压、抑制炎症等作用。叶黄素也能够保障人体视网膜的功能。植物化学物也为食物感官上带来一系列的新特点，如辣椒中的辣椒素为食物带来辣味，洋葱和大蒜中蒜素具有辛辣风味，西红柿、菠菜、葡萄中的植物化学物为食物带来漂亮诱人的色彩。  
      植物化学物是大自然赠予的“珍贵礼物”
      考虑到植物化学物种类丰富、来源广泛，建议充足而合理地食用蔬菜、水果、谷类、薯类、豆类等植物性食物，不仅能补充植物化学物，还能获得天然食物带来的其他健康效应。当然，这也是平衡膳食必不可少的一部分。